Hello!

This year we got our first own home! We had to look for something really big to have a chance, so now we have lots of space. We rent out one room to a german guy from nick's work and collect crap for the other rooms. There is also lots of space for visitors!

See the full gallery on Posterous

In 2012 we will actually live together again (I've been away in northern Sweden for studies and work a lot this year), and I might get some real jobs, in Stockholm!! We're thinking of getting our own cat, or atleast starting to take on homeless cats again like last year. We just have to find a way to keep cats off balconies so they don't fall and get hurt/die.

Christmas was spent at home, we had two friends over and ate ham, meat balls, herring and salmon. And pumpkin pie! My sisters also spent christmas in Stockholm, so we could all meet at Katta and Gustav's place for boxing day snacking.

So yeah, that's all from this year! Maybe we'll update more next?

God fortsättning!

Permalink | Leave a comment  »

See the full gallery on Posterous

Happy new year / gott nytt år!

Permalink | Leave a comment  »

Emma and I just returned from spending Christmas up north in Älandsbro, visiting her parents and spending time with several other family members. The trip there wasn't easy. There has been an uncharacteristically large amount of snow already this winter, and trains were very delayed. We waited four hours for our train to leave Stockholm the day before Christmas eve. Many others were also delayed. The central station in Stockholm was packed.

Once we did arrive, I got to experience -30° C weather for my first time. I got to experience -20 last year, but -30 is a whole new world of cold. We walked to buy a few groceries on Christmas eve, and after just a couple of minutes in the cold we both had frost in our eyelashes, frost on our scarves where our breath came through, and Emma had very frosty dreads.

Anyway, Christmas got me thinking again about all the food traditions in Sweden, because Christmas may have the most special food of any time of year here. It starts with gingerbread cookies, like we usually have in the US, and a saffron bun called a Lussekatt and homemade caramels called knäck, which we don't. There is also lots of glögg, mulled wine often served with almonds and raisins, to drink throughout December as well. Next is Julmust, a type of soda which is kind of like cola but has hops and other things added to give it a unique flavour. Near Christmas time Coca-cola loses a lot of sales because many people switch to Julmust.

Julmust isn't a Christmas specific food though, because at Easter there is an identical drink called Påskmust. The only difference is they put a different label on the bottle. Another sweet Christmas treat is a rice pudding porridge. This one comes with a tradition where an almond is placed in the pot of porridge, and if a young lady ends up with this almond in her bowl of porridge, it means she will get married within the next year. I don't know what happens if the almond is found by a man, or a woman who is already married, or a young child. Hmm.

Then is the real feast, the buffet called a julbord. This is the dinner on Christmas eve, but also one may partake in another julbord before Christmas. It seems that instead of having an office holiday party, most companies reserve a julbord at a restaurant for everyone to stuff themselves at before they all head off for the holiday (and additional excessive eating).

See the full gallery on Posterous

I contributed a couple of American touches to all the Swedish Christmas foods this year. I made a pumpkin pie, which was quite popular, and some eggnog. I think the eggnog was not quite as popular, which is unsurprising, but it seemed like Emma liked it.

There are more interesting traditions about food in Sweden that I've learned about over the last couple of years. For example, there's a bit of a tradition of eating pea soup and pancakes on Thursdays that I think is these days most active in the military, although Emma and I sometimes try to follow suit for our own Thursday dinner. Then there is sju sorters kakor--seven types of cakes/cookies. The idea here is that whenever one has guests over, there should be seven types of cookies or cakes served with the coffee. Furthermore, I learned also that there should be at least one of each type of cookie for each guest, plus one extra so the cookie tray doesn't look sad after everyone's gathered their treats. Each guest then must take no more than one of each cookie type, at least for the first round.

See the full gallery on Posterous

One thing American and Swedish Christmases definitely have in common: a tremendous amount of food, much of it unhealthy, is eaten in large quantities. Yum.

Permalink | Leave a comment  »

I am a little confused about the number of views of this blog. You are many. In case you are all still waiting for more wedding photos I can now tell you that I have tried the obligatoriska three times, and posterous obviously hate weddings because there are no more wedding photos and I am tired if trying. I'm going to start planning a very thick photo album for our book shelf instead, and anyone who wants to look at more photos are welcome to visit us and our book shelf.

What a relieve, to move on from the wedding!

In november I travelled back to Älandsbro for another big event, Inez christening. Inez is our niece, posted earlier in a monkey suit, and her parents threw a party at my parents' house for neighbours, friends and family. We had problems getting time off our stuff in Stockholm so Nick couldn't go, but I'm glad i managed to get up there. Inez loooved the attention! With performers as parents and siblings it has probably something to do with genes.

See the full gallery on Posterous

Prepping and posing!

Ladies and babies.

But how are the cats doing?! The two girl-kittens and one boy-kitten are already in new homes, but the most scared little kitten-boy is still in the cat shelter. Cat shelter is where they hang out when they're waiting to be adopted and our job was to make them ready for people. They had a very bad picture of our Gnidde on the website, it was quite obvious that he was dead scared and wanting to die rather than be touched by human beings. We were mostly afraid he would get too old (very few adopt grown up cats) but the biggest problem seem to be that he is still very shy. He wasn't quite that scared when he was living here so I have some pictures of him looking like a comfortable and healthy kitten, which is now up on their website instead. It doesn't seem he will get a real home before Christmas though :( He is a very special kitten, reminds me of Ferdinand. Brita-bus, cat mom, is still with us and doesn't hate us with the same passion anymore. She's allowed into our bedroom when we are home and she's very fond of Nick's side of the bed and his slippers. And his feet. Everything is too scary with us (or maybe me, i try to pet her and stuff, horrible), she doesn't want to get close, unless it's Nick's feet hanging out from the couch. No problems walking by then to have a little sniff!

See the full gallery on Posterous

On thursday night we're leaving again for Älandsbro, we're taking the train which could be horrible as the last few years have shown that the train company is not used to snow. There are many stories of people being stuck in a cold and dark train for hours, I don't want to be part of that. I'm bringing wooly stuff and hot cocoa! We're also bringing the skiis, but that's mainly for the luxury of just jumping on the skiis right outside the house and then ski in the forest. Woho! Nick is totally hooked, and just like me he has no idea what he's doing with the cross country skiis which just makes it even more fun. We're looking forward to eating julskinka and petting a cat that actually likes us. :)

Merry Christmas och God Jul!

//Emma

Permalink | Leave a comment  »

i saw where the kittens were running and started yelling "stäng dörrn! stäng dörrn! stäng dörrn!" to nick. he just stood there and looked at the door when i came running after the kittens to scare them out of the bedroom (which luckily still works, we keep everything we care about in there, destructive little creatures). "lingon what?" he asked. apparently he hasn't learned one of the basic swedish phrases pronounced with my dialect. if he had known, he would have closed the door so the kittens wouldn't get in. our lives are so filled with action now.

i have a TON of pictures to upload, kittens and christening of our niece, but i have also started school again and is supposed to learn chemistry. so we'll have to wait with pictures for a while.

we still haven't decided if we're celebrating thanksgiving or not, it's not a holiday here and nick's work is throwing a HUGE party on friday so we're already kind of busy. i would like to celebrate Real American Thanksgiving some time, nick tells me it's like a swedish christmas - lots of food and gathering of friends and family. We're doing that for christmas this year, and in sweden you're not really allowed to have too much fun, so...

Permalink | Leave a comment  »

Nick wished for snow on his birthday but I don't think he could have gotten his gift from earth earlier than today though. It's not so common to get the first snow in october down here! It's been quite cold, below freezing, a few nights in a row but not enough so that I think we get to keep this snow for very long. We are getting skis this weekend though so we will be ready for more winter.

See the full gallery on Posterous

Last week we got four kittens and a cat mom! We're supposed to socialise with them, making especially the kittens ready for their own human families in about six weeks when they will be old enough for adopting. They're "easy", since they're curious and when they're being shy you can trick them with holding a string or something in front of them to focus on so they forget that they're scared. Or just give them food and pet them while they eat. Hehe. The grey kitten is the biggest and always first in line for everything, including cuddles, so we like her the most. Mom is mostly in the book shelf. They all started out looking at us from behind the TV and a bulletin board we haven't hung up on the wall yet. They were laying on each other to fit in there, but eventually the mom got tired of the kittens and jumped up on the highest book shelf she could find. She used to just stare with hate at us, big pissed off kitty eyes... But now she can sleep by the window even when we're in the room so i guess that's progress. She will need a LOT of socialising time. And we take care of the litter box twice a day. Please grow up soon kittens, you stink. They got one piece of our old couch which was already kind of broken, to use as a climbing, fighting, sleeping and clawing center. That was a very good idea! They also kind of got our curtains actually, without even having to ask us. After we took away the bulletin board from them all the cats have started to jog and/or galop around the room (and the rest of the apartment, i found one of my shoes in the living room this morning) more, finding their own favourite sleeping spots. The grey one even jumped out of her shelf (the book shelf is used as an apartment building) just to lay in my lap for cuddling and purring today!

And I cut off some dreads for their third year anniversary. Then nick used his clippers on my newly exposed scalp, but i think he'll have to do it some more. I want it shorter! Some of the hairs really miss their old dreads and want to grow into one, it looks like i have square swirls or something on the top of my head... Like a checkers board without the colours. Difficult to describe but it looks weird and I hope it will look less weird if it's shorter. I like my new bangs though (coming from pulling out lots of hair from my scalp while un-teasing three dreads), and i kept my favourite dread close to the face! The saved ones are actually the ugliest ones, but they were in the best place for being able to have a pony tail. It is sooooo nice getting my hair wet and it's all dry in one day! And i can fit hats on my head now that winter is coming.

Need to call the cat people and ask for more litter today.

//Emma

Permalink | Leave a comment  »

See the full gallery on Posterous

Emma and I found a monkey suit for our niece, Ines. She's posing in it here with me and her mom and dad.

Permalink | Leave a comment  »

I have added Heydar's photos to the wedding page! We are, kind of, working on putting more up there. We have lots to pick from! :))

//Emma

Permalink | Leave a comment  »

Permalink | Leave a comment  »

See the full gallery on Posterous

en tur till seattle med mjukglasspaus och tandemcykling på kvällen. vi såg nicks cykelkompis jobys lägenhet på långt håll tack vare alla cyklar som hängde i fönstren. vi mötte jared inför en gruppcykling som vi snabbt hamnade långsamt efter tack vare tandemcykeln men passade på att cykla längs med värsta fina stranden istället som jag inte fick fast på bild men ändå. cykelgruppen mötte vi upp igen på pub där man firade 9/11 med en tävling i att äta "freedom fries" (eftersom pommes frites heter french fries här).

See the full gallery on Posterous

i buckley, nick är kompis med wilma och postorderkycklingarna frodas.

See the full gallery on Posterous

smarrig frukost och senare glass på vägen till halvön! färjan över sundet och andra sidan, fortfarande inte halvön tydligen där vi handlade lite lunch och spanade på alla tillbehör som finns till äpplen. man kan både köpa nyttigt och väldigt onyttigt i affärerna, upp till en själv. efter många mils körning stannade vi till vid en lokal mataffär där en lös hund skrämde livet ur mig men som bara ville äta av nicks torkade kött. inne i butiken gick en katt omkring och mös. vi kom fram sent till stranden och gick lite grann, när man fotar inser man att man står mitt i ett fuktigt moln... vår lilla stuga hörde till ett B&B som gav frukosten inplastad i kylskåpet (inplastade croissanter! man kan inte vara finsmakare här), själva huvudbyggnaden en himla fin entré tyckte jag och stugan fick precis plats med dubbelsäng och minikyl...

Permalink | Leave a comment  »

i det närmaste "centrumet" från buckley står en träbyggnad som ser ut som en kaffekanna, och heter titt-å-brygg (peek-a-brew). utan att tänka så mycket på namnet så har jag tyckt det är en gullig byggnad och nick har berättat att i sådana här centrum (som kungens kurva eller birsta fast med mindre och kanske fler butiker, och ofta ortens enda centrum) är det vanligt med drive-thru (måste väl stava det amerikanskt) restauranger och det finns MINST en kaffe drive-thru och gärna i nåt lustigt litet hus i de centrum vi har kört igenom. igår fick jag veta att man i titt-å-brygg blir serverad kaffe av unga bikiniklädda servitriser, där av namnet. jag bara gapade, jag har inte vant mig vid hur lättsamt man objektifierar kvinnor här, på restauranger och i reklam, samtidigt som många tydligen har klagat på chockerande myckna snuskande i svenska filmen som går varm här - flickan som lekte med elden. det finns ingen åldersgräns på filmen vilket betyder att föräldrar måste tänka själva och kombinationen svensk/europeisk film och eget ansvar verkar inte ha varit en bra kombo för en del... Så det är INTE okej att visa sexscener på film för tänk om barnen ser, men att ta barnen till restaurangen "tuttar" (hooters) eller titt-å-brygg kan visserligen anses lite korkat men inte skadligt eller HELIDIOTISKT tydligen.

när jag växte upp fick unga killar en första bil ofta i form av gammal volvo som de sen sänkte så mycket det bara gick. i samma centrum som ovan såg vi en liten liten variant av monstertruck köra förbi med en liten liten ung kille i förarsätet. här får sönerna en mindre lastbil som de sen höjer upp mot skyarna, tidigare brukade de tydligen ha gevären (obs plural) i ett ställ vid bakrutan men efter skolskjutningar får man inte köra till high school med sina gevär. så numer lär de ligga gömda under baksätena istället, redo för jakt efter skolan.

annat är precis som i sverige. igår kväll hade vi grillfest i traditionsenligt regn, det visade sig vara ett utmärkt sätt att träffa många (konstigt!). En del har jag träffat förut medans jag bara har hört om andra, kul att få ansikten till namnen! trots regn blev det väldigt trevligt med olika grupper av människor som droppade in med lagom mellanrum, de fick rundturer bland djuren och husen och vi grillade hamburgare och fisk. Nick har saknat de amerikanska perfekta avocadosarna som jag smakade och jag märkte då ingen skillnad, det var lika gott som i Sverige. Shelly i familjen Petersen som är nära vänner till barkasarna hade bakat en cheesecake med hjortronsylt, den smakade gudomligt trots att jag inte är så förtjust i hjortron, och av den anledningen upptäckte vi att hjortron även växer i nordamerika! Inte precis här, men längs med samma kust i Kanada. Ingen visste det men jag hade snokat upp det i en flora som jag har fått låna av Jessica *stolt*. Många av familj, vänner och bekanta till nick har för övrigt läst biologi, och gärna nån form av naturvårdsbiologi, vilket är lite roligt eftersom nick inte är till stor hjälp i skogen när jag inte känner igen växter mm. Det finns dom som har läst data och matte som nick också, men spridningen på intressen verkar inte sträcka sig så mycket längre än mellan djur/natur och datorer. Bekvämt :)

Idag ska vi bara vara hemma och "softa", jag ska försöka lägga upp bilder från den här resan i alla fall och kanske kan vi börja lägga upp fler bröllopsbilder också! Vi har fått så många fina från festen att det är svårt att lägga upp alla dock... Vi ska också försöka följa valet, vi röstade innan vi åkte och har tyckt det har varit rätt skönt att slippa slutspurten i Sverige. Nu vill vi bara veta resultatet och sen ska Nick ladda för val i USA.

Permalink | Leave a comment  »

ska man nån stans blir det ju till att ta bilen. imorgon ska vi till portland två dagar med övernattning på hotell, det skulle ta ungefär 3,5 timmar med tåg, jmf 2,5 med bil, och enkel resa för en med tåget skulle vara dubbla bensinkostnaden för en enkel resa för båda. Någonting sånt.

Så för att komma till regnskogen på Olympic halvön körde nick massor av timmar, jag får antagligen inte köra med mitt eu-körkort och skulle inte våga heller så det är bara Nick som kör överallt. De använder inte så mycket symboler och sånt trams här utmed vägarna, i usa pratar ju alla en och samma språk (eller vänta nu...) så det går bra med långa meningar på vita skyltar vad det än må handla om. Behövs lite extra uppmärksamhet på en vit skylt med mycket text kan man sätta flaggor och blinkande lysen på skylten! Ibland syns inte budskapet när det är mörkt, för de blinkande lamporna bländar en... Okej det händer inte så ofta men det hade inte hänt alls i Sverige? Det är kul att nick får köra lite, han är faktiskt väldigt bra på att köra bil och det märks tyvärr inte när han kör i sverige (vilket han eg inte får, men han fick köra ett år på sitt amerikanska körkort och jag minns det än idag) då han är van automatväxlade bilar och brukar skumpa sig ut från utfarten i älandsbro. Han kör barkasarnas lilla 4-hjulsdrivna storbil, liten i jämförelse med SUV-arna och hemmalastbilarna men stor i jämförelse med jessicas lilla citybil, och har stenkoll på hur stor bilen är och hur nära han är andra bilar. Föresten de har inga gatlysen heller, tack vare en butik med en röd grej i fönstret som lsyer dygnet rynt mitt emot en korsning samt beths butiks skylt vid vägen hittar Nick viktiga avfarter medans jag sitter bredvid och inbillar mig olika farliga konstellationer av alla små billysen och blinkgrunkor som ändå finns längs vägarna. Istället för fil-ränder på vägarna finns ofta bara reflexer, så i mina ögon ett fält av slumpmässigt utplacerade reflekterande prickar över hela vägbanan. Jag har inga planer på att kolla med trafikkontoret här om mitt körkort gäller.

Naturdelen av vår bilsemester började med en dimmig kväll vid stranden, det tog en halv dag att ta sig till andra sidan den där halvön. Efter en natt på ett sött B&B tog vi oss ut igen på morgonen, stranden ligger vid Stilla Havet så jag var beredd på ett helt annorlunda djurliv än i Östersjön. Jag har petat på en sjöstjärna en gång i akvariet på Tjärnö-laboratoriet vid västkusten när jag läste marinbiologi, men här låg de i drivor i skrevor på klipporna när tidvattnet drog sig undan. Vilken massa färger havet har!! Rosa alger som klistrade sig mot klipporna i tidvattenpölar som blir kvar uppe på klipporna, med turkosa anemoner och stora bulliga sjöstjärnor i lila, rosa och liksom grönt. Sjöstjärnorna ville vi bara ta hem och gulla med, de såg så mjuka och goa ut! De är tyvärr (?) mycket hårdare än de ser ut, och fastnaglade vid klipporna för att inte sköljas bort av vågor.

Nästa anhalt för dagen var regnskogen Hoh, en bit in på halvön. Många av orterna och lokalerna längs med kusten har namn från indianstammar, och vi åkte igenom flera indianreservat på den här resan! De ser inte så annorlunda ut, det kan dyka upp nåt kasino eller att lokala mataffären har dekorerats med totempålar och säljer lokalt gjorda smycken. Men ändå! Indianer! På stranden var det dimmigt så in i bomben, men i regnskogen gassade solen och den kändes torrare än tät svensk granskog så vi var nog där fel tid. Denna sommar har det regnat förhållandevis lite i regnskogen, så det kanske var därför det var så torrt. Tecken på att det var regnskog fastän den var torr fanns ändå, framför allt fanns där extremt höga och stora träd av barrtyp (jag har inte lärt mig hålla reda på vilka dom är) och de lägre grenarna tyngdes ner av slöjor av nån slags lav/mossa. Några grenar såg ut som klubbor av tjocka klumpar av lav/mossan! Träden behöver inte nå så djupt med rötterna för att få vatten och näring så de ramlar lätt omkull (inga djupa rötter som håller fast) och bildar öppningar i krontäcket så en liten variant av lönn kunde sticka fram och täcka upp som en hassel gör hemma hos oss. Det hela såg väldigt speciellt ut! Men det var nästan för mycket att ta in, jag blir dessutom lite störd av att inte veta vilka träden är (vilket iofs hade varit svårt för en som är van vid träden också, de är ofta så höga att man bara kan identifiera dom från hur barken ser ut), och det dök upp fåglar man aldrig sett förut och amerikaner överallt, vi hade fortfarande inte smält synen av alla sjöstjärnor så vi blev mest trötta av den lilla promenaden vi gjorde i regnskogen. Det gav mersmak, men det var nästan skönt att åka därifrån!

Åka därifrån för att sedan åka/köra bil i jamen säkert fyra timmar, innan vi kom tillbaka till buckley... Här ska vi stanna inatt, och sen imorgon som sagt ta oss till Portland. Citybilsemestern. Då är vi inne i grannstaten Oregon, där betalar man inte moms! Nick tänker köpa elektronik.

Permalink | Leave a comment  »

Nu har vi varit i Buckley nästan ett dygn, mesta av dygnet har gått åt till att sova. Nick sa att det fortfarande skulle vara sommar här när vi var i Stockholm så jag packade med mig shorts. Det var ju en himla tur, då vi kan se att det idag är 17 grader i Stockholm och hela 18 här kring Seattle! Vilket uppköp! 

Igår hann vi titta på alla djuren innan vi gick och la oss strax efter tre lokal tid, de har köpt kycklingar på postorder (!?) som piper omkring i hönsgården. De är fortfarande för små för att gå ut i den större inhägnade hönsgården. Nicks syster Jessica berättade att de två lite äldre damerna i hönshuset bredvid går och lägger sig vid sextiden medans de yngre stannar uppe ända tills solen går ner. Det låter väldigt vettigt! Jessica bor i ett annat litet hus på gården nu när hon jobbar i Seattle. Hästarna, som är 15 och 20 år gamla vilket är helt sanslöst, klapprade lugnt fram till oss en i sänder för att blåsa Nick i ansiktet, men återgick ganska snart till att jaga ut katterna ur hagen. Här finns väldigt många katter. Två som bor inomhus, och fem som liksom har flyttat in på eget bevåg. De bor i ladan och är vildkatter, så väldigt skygga och enligt vissa extremt vassa när de var små och skulle fångas in för att kastreras hos veterinären. När de kastrerats tar de bort en bit av örat så att man ska kunna se på håll att det dels är en vildkatt som kommer och att den är kastrerad (särskilt okastrerade hankatter vill ju inte folk ha på gården). Vildkatt verkar de vara som är liksom hemlösa, även om dessa får mat i sitt kollektiv i ladan.

Nu ska vi snart åka till Seattle, jag ska köpa en ny vindjacka eftersom min gamla hederliga pajade totalt två dagar innan vi skulle åka. Taskig tajming, vi ska ju ut i naturen på den här resan! Nick har även lovat mig ett besök på Dairy Queen i Seattle, som har föraktad kemisk glass. Jag hade tänkt jämföra deras soft serve icecream med vår version av kemisk glass, mjukglass. På kvällen ska vi nog ut och cykla i Seattle med nicks gamla cykelgrupp som fortfarande cyklar varje torsdag kväll. Jag var först skeptisk till min medverkan i och med att jag är rädd för att cykla i Stockholm och alla amerikaner hyllar den säkra cyklingen varje gång Stockholm nämns... Men nu blev jag lovad en kort runda på tandemcykel med Nick som kapten och en bar med gratis pommes som mål, det kan jag nog gå med på. Vi måste upp tidigt på fredag morgon dock för att hinna tillbaka ut till Buckley, då vi ska till en stor marknad i närheten. Det var på den marknaden Nick och Jessica brukade visa upp sina hästar med 4H-föreningen, och på fredag drar den igång med en parad med riktiga cowboysar i! Den håller på i två veckor, vi skulle kanske kallat det "festival" i Sverige? Vi ska bara dit en dag dock.

Det var lite roligt på flyget över föresten, väldigt amerikanskt. Ena flygvärdinnan hette Tracy till att börja med, och Nick tyckte det var väldigt skoj att notera med vilken irritation och ibland oförskämdhet som personalen hade anammat. Han sa att det är väldigt typiskt att servicepersonal försöker få kunder etc att känna sig som att man försvårar deras jobb något alldeles oehört bara genom att finnas till, men vi brukar ju säga tvärtom om amerikaner? Att äta potatismos till kyckling har jag börjat få på känn är en amerikansk grej, nick vet inte vad annars man ska ha moset till, och det fick vi givetvis till lunch på planet. Den andra måltiden blev en pizzabit med glass. 

Permalink | Leave a comment  »

Welcome to our new blog. By popular demand, we’ll start this off with some photos from our wedding. We have many more photos that we plan to add soon, so stay tuned!

Permalink | Leave a comment  »